Ang Acquired immune deficiency syndrome ay isang paglabag sa normal na paggana ng immune system ng tao, na nabubuo sa ilalim ng impluwensya ng impeksyon sa HIV. Ang klinikal na larawan ng sakit na ito ay may iba't ibang mga pagpapakita. Ano ang AIDS, dapat malaman ng lahat ngayon. Ang pangunahing palatandaan kung saan matutukoy ang pagkakaroon ng sakit na ito ay isang pagsusuri sa dugo ng CD4+ upang matukoy ang bilang ng mga T-lymphocytes. Ang pagsusuri na ito ay nagpapahiwatig ng antas ng pagsugpo sa immune system ng immunodeficiency virus. Ang nilalaman ng mga selulang CD4 sa dugo ng isang tao na may negatibong indikasyon ng impeksyon sa HIV ay maaaring mula 600 hanggang 1800 mga selula/ml ng dugo. Ang yugto ng AIDS ay nagsisimula sa isang CD4+ test na bumabasa sa ibaba 200 cell/mL ng dugo. Sa iba't ibang yugto ng buhay, depende sa estado ng kalusugan, maaaring iba ang indicator na ito.
Ang bilang ng mga CD4 cell ay bumaba 2 o 3 linggo pagkatapos ng impeksyon sa pasyente. Habang lumalaban ang katawan, muling tumataas ang tagapagpahiwatig na ito, ngunit nasa antas na sa ibaba ng paunang tagapagpahiwatig. Ang antas na ito, na siyang CD4 reference point, ay nagpapatatag sa loob ng 3 hanggang 6 na buwan mula sa panahon ng impeksyon. Kapag tinanong kung ano ang HIV at AIDS,maaaring sagutin ang mga sumusunod: ito ay iba't ibang antas ng pinsala sa resistensya ng katawan. Ang antas ng pinsala sa immune system ay nagpapakilala sa antas ng T-lymphocytes, ang taunang pagbagsak kung saan sa isang nahawaang tao ay nasa average na 50 cell/mm3. Sa karamihan ng mga tao, epektibong kinokontrol ng immune system ang HIV, na hindi nangangailangan ng naka-target na paggamot sa loob ng maraming taon.
Sa yugto ng AIDS - ang pinakamataas na pinsala sa mga pag-andar ng proteksyon ng katawan - isang malaking bilang ng mga oportunistikong impeksyon at pagkakaroon ng mga sakit sa tumor ay matatagpuan sa mga pasyenteng nahawaan ng HIV. Ang tanong kung ano ang AIDS ay maaaring hindi malabo na masagot: ito ang huling yugto ng pinsala sa immune system, na napakahina na ang anumang sakit ay napakabilis na umabot sa pangwakas na layunin ng pag-unlad nito. Ang isang taong may AIDS ay nagiging madaling biktima ng iba't ibang mga virus at bakterya, maaari siyang mamatay mula sa isang karaniwang sipon o mamatay sa ilang araw, na nahawahan ng isang impeksiyon. Kabilang sa mga makabuluhang sintomas ng AIDS ang mabilis na pagbaba ng timbang, panghihina, panginginig, lagnat, pagtaas ng pagpapawis sa gabi, at pagtaas ng antas ng kanser. Kung sa mga unang yugto ng impeksyon sa HIV ay maaaring hindi hulaan ng isang tao sa loob ng maraming taon na siya ay nahawaan, kung gayon sa huling yugto nito ay naiintindihan ng pasyente kung ano ang AIDS.
Pangunahing naaapektuhan ng HIV ang mga immune cell gaya ng T-lymphocytes, dendritic cells at macrophage. Ang mga nahawaang selula ay hindi maiiwasang mamatay sa paglipas ng panahon,na nauugnay sa kanilang direktang pagkasira ng virus at ang unti-unting pagkasira ng CD8+ cells ng T-lymphocytes. Ang populasyon ng CD4+ T-lymphocytes ay unti-unting bumababa, na humahantong sa pagbaba ng cellular immunity, at kapag ang nilalaman nito ay umabot sa kritikal na antas, ang katawan ng tao ay nagiging madaling biktima ng mga oportunistikong impeksyon. Ngayon, dapat na maunawaan ng bawat tao kung ano ang AIDS at HIV, at laging maging alerto para sa mortal na panganib.
Ang pinagmulan ng HIV ay isang taong may impeksyon. Ang impeksyon ay nangyayari sa pamamagitan ng pakikipag-ugnay ng likidong daluyan ng katawan sa pasyente. Ang pinagmumulan ay maaaring dugo, vaginal secretions, semilya at gatas ng ina. Kaya, ang impeksyon sa HIV ay maaaring mangyari sa pamamagitan ng pakikipagtalik (vaginal, oral at anal), kapag gumagamit ng parehong syringe sa isang nahawaang pasyente, sa panahon ng pagsasalin ng dugo, gayundin mula sa isang maysakit na ina sa kanyang anak sa oras ng kapanganakan at pagpapakain. Samakatuwid, hindi dapat kalimutan ng isa kung ano ang AIDS, kung ano ang maaaring kahihinatnan nito, at obserbahan ang pinakamataas na kalinisan na may kaugnayan sa mga nakalistang punto. Dapat palaging manatiling mapagbantay, ngunit hindi dapat magpakita ng labis na pagkabalisa sa pang-araw-araw na buhay. Ang HIV ay hindi nakukuha sa pamamagitan ng pakikipagkamay, pag-donate ng dugo, pakikibahagi ng pagkain sa taong may impeksyon, pagkagat ng mga insekto, at paglangoy sa parehong tubig.
